Wann ist eine Erkrankung chronisch?

Als chronisch krank gilt, wer eine kontinuierliche medizinische Versorgung benötigt, ohne die nach Einschätzung eines Arztes eine lebensbedrohliche Verschlimmerung der Erkrankung, eine Verminderung der Lebenserwartung oder eine dauerhafte Beeinträchtigung der Lebensqualität durch die von der Krankheit verursachte Gesundheitsstörung zu erwarten ist. Als schwerwiegend chronisch krank werden Patienten bezeichnet, die mindestens ein Jahr lang ein Mal pro Quartal wegen derselben Krankheit einen Arzt aufsuchen. Zusätzlich müssen die Patienten entweder Pflegebedürftigkeit der Pflegestufe II oder III oder aber ein Grad der Behinderung beziehungsweise eine Minderung der Erwerbsfähigkeit von mindestens 60 Prozent nachweisen. Zu den chronischen Krankheiten zählen zum Beispiel Diabetes mellitus Typ 1 und Typ 2, Asthma, chronisch obstruktive Atemwegserkrankungen (COPD) oder koronare Herzkrankheit.